Guide d'Achat de Raquette

Le pickleball est un sport relativement nouveau qui gagne de plus en plus d’adeptes de tous âges. C’est pourquoi la plupart des joueurs amateurs ont très peu d’expérience quant au magasinage d’équipement.

La pièce la plus coûteuse et la plus cruciale au plaisir lorsqu’on pratique le pickleball est sans équivoque la raquette (que certains nomme aussi la pagaie). Pour vous aider à choisir la bonne raquette pour vous et votre style de jeu, nous avons préparé ce guide d’achat pratique.

Bien-sûr, rien ne remplace l’expérience avec différents types de raquettes pour éventuellement trouver votre niche, mais ce guide vous expose tout de même aux critères principaux qui peuvent influencer le choix d’une raquette : le prix, les matériaux, le poids, la forme de la surface de frappe et la longueur et épaisseur du manche.

LE PRIX

Le prix des raquettes est strictement relié à la qualité des matériaux employés. Chez Pickleball Town, les raquettes que nous offrons sont fabriquées soit à partir de composite ou de graphite (voir la prochaine section pour une comparaison).

Il existe plusieurs grades et types de composite qui peuvent faire varier le prix des raquettes et les raquettes en graphite sont légèrement plus dispendieuses que celles en composite haut de gamme.

COMPOSITE VS GRAPHITE

Gardez bien en tête que le choix de matériau d’une raquette peut très bien être une question de préférence personnelle. Cependant, les caractéristiques différentes de chacun de ces matériaux peuvent également plaire à des styles de joueurs très différents.

Le composite, comme l’indique son nom, est essentiellement composé d’un amalgame de plusieurs matériaux fibreux. Cet amalgame permet aux fabricants de manipuler le niveau de rigidité et de texture de la surface de la raquette. Ainsi, le composite offre une surface plus réactive que le graphite, ce qui produit une sortie de balle plus explosive. La surface texturée du composite permet aussi d’impartir plus d’effet à la balle.

En revanche, le graphite est généralement plus léger que le composite et procure une surface plus rigide et lisse. C’est la surface préférée de la majorité des pros, car elle offre une meilleure sensation de la balle en main.

Cependant, sa légèreté produit aussi des raquettes moins puissantes pour les coups en fond de terrain. Les propriétés du graphite favorisent la touche près du filet, car la sortie de balle est typiquement plus douce avec moins d’effet.

Cela dit, les deux matériaux peuvent produire tous les types de coups lorsqu’un joueur expérimenté les emploie. Ce sont les débutants qui ont avantage à se fier sur les différentes forces et faiblesses du composite et du graphite pour adapter leur choix de raquette à leur jeu.

Un attribut commun à toutes les raquettes haut de gamme est un noyau en polymère alvéolé (« honeycomb polymer core »). Il s’agit d’un matériau qui ajoute de la durabilité et de la sensation à la surface de la raquette et autant les raquettes en graphite que celles en composite peuvent en être doté. Ce type de noyau est très recherché chez les joueurs d’élite.

POIDS

Vous remarquerez que certains fabricants indiquent le poids exact en onces de chaque raquette sur l’emballage. D’autres vont indiquer une gamme de poids du plus léger au plus lourd possible pour chaque modèle spécifique.

Cependant, sachez que le poids est de loin le critère le moins important à considérer lors de l’achat de votre raquette.

C’est parce que la plupart des modèles affichent des différences possibles de poids de 0.5 onces au plus et que la majorité des joueurs ne ressentiront une différence qu’à une once de plus ou de moins.

De surcroit, plus le joueur est expérimenté, moins le poids de la raquette risque d’affecter son jeu. Les vétérans du pickleball sont toutefois plus susceptibles de ressentir les petites différences de poids, mais savent généralement ce qu’ils recherchent lors de leur magasinage.

Pour simplifier le tout, si vous trouvez que votre bras est trop fatigué après vos matchs, il faut peut-être songer à réduire le poids de votre raquette. Sinon, aucune raison de changer.  

En terminant, puisque toutes les raquettes que nous vendons sont en composite ou en graphite, elles sont toutes relativement légères, alors ne portez pas une attention maladive au poids de la raquette lorsque vous effectuerez votre choix, et ne laissez surtout pas le poids d’une raquette vous empêcher d’acheter celle qui vous convient autrement à merveille.

FORME DE LA SURFACE

Lorsque vous arrivez devant notre imposant mûr de raquettes de pickleball, une fois remis du choc de notre vaste sélection, la première chose que vous remarquez est qu’il y a plusieurs formes différentes de surface de frappe.

Il y a des raquettes faites plus larges, d’autres plus allongées à la verticale, et dernière innovation, certaines sont maintenant fabriquées sans cadrage en plastique.

Pour comprendre les raisons derrière cet éventail de formes de raquettes, il faut d’abord comprendre l’importance du « sweet-spot » (ou zone de frappe optimale) au pickleball. Le pickleball étant un sport de grande précision, le contrôle de la trajectoire de la balle est primordial au succès de tout joueur.

Frapper la balle sur le « sweet-spot » permet de mieux contrôler autant la vitesse de sortie de la balle que sa direction. Une balle frappée à l’extérieur de cette zone a très peu de chance d’aller là où le joueur visait. Cette zone se trouve quelque part en plein centre de la surface et varie en grosseur selon le niveau de qualité de la raquette. Les raquettes plus haut de gamme ont tendance à avoir un « sweet-spot » plus vaste.

Donc logiquement, les raquettes à surface en largeur vont favoriser un joueur qui aime brosser la balle (effet tombant). Le « sweet-spot » plus large lui donnera la meilleure chance de bien frapper la balle sur la majorité de ses coups, puisque l’élan est à la verticale, de bas en haut.

À l’opposé, les raquettes à surface allongée favorisent davantage les joueurs qui aiment couper la balle afin de lui donner un effet latéral, puisque cette forme de surface leur donne la meilleure chance d’atteindre le « sweet-spot ».

Quant aux raquettes sans cadrage en plastique, leur seul avantage est d’être plus légères. En revanche, sachez qu’elles risquent d’être moins durables, puisque le rôle du cadre de la raquette est de la protéger contre les impacts et frottements contre le sol.

LONGUEUR/ÉPAISSEUR DU MANCHE

Le dernier critère de sélection d’une raquette est la longueur du manche. La longueur standard de la plupart des manches est adéquate pour la grande majorité des gens, puisque tout comme une raquette de ping-pong, elle est conçue pour la main moyenne.

Pour les joueurs aux mains plus larges que la normale ou pour ceux qui passent du tennis au pickleball, certains modèles offrent l’option d’un manche plus long. Ceux-ci permettent une prise plus confortable pour les plus costauds, ou aident les joueurs de tennis à mieux s’adapter au pickleball, puisque ceux-ci sont habitués de frapper la balle plus loin de leur corps.

En ce qui concerne l’épaisseur du manche, il est mentionné sur la description de produit de la plupart de nos raquettes, la moyenne se situant entre 4.125 et 4.375 pouces de circonférence. Les joueurs aux mains plus grandes que la normale apprécieront un manche plus épais, l’inverse étant vrai pour ceux aux plus petites mains.

L’épaisseur du manche peut être modifiée en ajoutant une épaisseur ou en changeant la prise originale. Nous vendons d’ailleurs des prises de rechange (« overgrip ») pour raquettes.

L’important est de choisir l’épaisseur qui vous permet une bonne prise, sans être obligé d’augmenter la pression avec vos doigts, car la tension dans les avant-bras est l’ennemi numéro un de la performance au pickleball. Pour cette même raison, il est également très important de changer votre prise lorsque celle-ci perd de son adhérence.

Quant à la marque, soyez bien rassuré que nous vous offrons tous les meilleurs manufacturiers de l’industrie du pickelball : Selkirk, Paddletek, Onix, le petit nouveau Joola et plus encore. À vous de choisir !